姚明：世界杯可能是各大新闻头条 但篮球在中国受欢迎程度可以比肩足球

北京时间7月1日，前中国篮协主席姚明在一档节目中谈到了篮球在中国的影响力以及如何培养更多中国球员进入NBA的话题。姚明表示，尽管当前世界杯新闻占据头条，但在中国，篮球的人气完全可以与足球相媲美——许多年轻人每天放学后都会去球场打球，甚至有人为此翘课。

在被问及促成更多中国球员入围NBA的关键时，姚明认为并没有什么捷径可言。他回顾了NBA近几十年在全球推广上的努力，从大卫·斯特恩到现任主席亚当·肖华，都把比赛搬上电视，让世界各地的年轻人看到比赛，这种曝光正是激发梦想的重要因素。姚明提到自己第一次看到NBA直播是在1994年，那场尼克斯对火箭的总决赛深刻影响了他。对许多年轻人来说，能进入NBA、成为知名运动员、把偶像的照片挂在墙上，这种机会本身就足以点燃他们的渴望。 球友会

此外，节目中也回顾了姚明的职业生涯：他在NBA效力8个赛季（2002–2011），全部为休斯顿火箭，出战486场常规赛，场均得到19分、9.2个篮板和1.9次盖帽，投篮命中率为52.4%，罚球命中率为83.3%。他8次入选全明星（2003–2009、2011），5次入选年度最佳阵容（2次二阵、3次三阵），并于2016年入选奈史密斯篮球名人堂，2017年火箭队退役了他的11号球衣。