老鹰面临的挑战：如何突破胜率瓶颈

老鹰仍在努力重现2021年季后赛的辉煌，但如今那支曾挺进东部决赛的球队中，只剩奥涅卡·奥孔古仍在队伍中。尽管教练和管理层经历了多次变动，老鹰似乎总是困于五成胜率的泥沼，而非挑战NBA的顶尖球队。许多人认为，球队围绕着身材较矮、防守能力有限的后卫特雷·杨构建阵容是主要原因。然而，纽约尼克斯显示，只要团队建设得当，这类问题是可以克服的—当然，将贾伦·布伦森作为完全对等的比较并不准确。展望下赛季，通往2027年NBA总决赛的道路并不明朗。球队在休赛期选择了持续性和长远的灵活性，这是一条稳健的道路。那么，老鹰为什么依旧徘徊在中游呢？

他们曾用自家栽培的全明星核心杨换来了另一名同样优秀的球员贾伦·约翰逊。二者都是经过验证的顶级NBA球员，都是首轮秀，并且在高中时期都曾是五颗星的天才。然而，正是在NBA的首轮选秀中，老鹰的失误也正是让他们止步于平庸的主要原因。回顾一下选秀情况来分析一下（仅聚焦于首轮签，因为次轮签往往充满运气因素）：

在2018年，老鹰在29顺位内的两个选择都取得了成功（第30顺位的奥马里·斯佩尔曼就不提了）。凯文·赫尔特在第19顺位证明了自己的价值，尽管在萨克拉门托国王表现火热后，职业生涯却陷入停滞。不过，这届选秀中，老鹰更为人们记住的，或许是未能选到的球员而非他们所选的。一旦假设他们没有选择杨，而是选择了那位在28岁前已获得六次最佳阵容球员荣誉的球员（前提是没有将其交易到湖人换来一堆小钱），这支球队又将是何种模样？ 球友会

2019年，真正的问题开始显现。老鹰经历了一个29胜53负的赛季，手握三枚首轮签：第8、第10（来自2018年福交易）和第17（值得一提的是，这个签最终变成了后来的快速进步球员尼基尔·亚历山大-沃克）。老鹰并没有引入三位新秀，而是用第8和第17位加上次轮资产进行交易，选中了德安德烈·亨特。他们用第10位选择了卡姆·雷迪什作为补充。当时的想法是，这两名球员可以提供身高、运动能力以及攻防两端的影响力，帮助围绕杨和快速发展的前锋约翰·科林斯建立更好的阵容。

若与当下的尼克斯进行对比，强有力的侧翼防守是弥补小后卫防守短板的最佳方式。亨特（2米03，臂展2米18）和雷迪什（2米03，臂展2米13）之间的搭配，本应是围绕杨构建的理想配置。然而，亨特的表现……尤其是。